צ'אנג מאי העיר הגדולה והראשית ביותר בצפון תאילנד

נחשבת ליעד מועדף של תרמילאים רבים המגיעים למדינה.

היסטוריה

בעבר הייתה העיר חלק מהממלכה הצפונית שהשתרעה על טריטוריות שכיום שייכות ללאוס, תאילנד, ומיאנמר, ומרכזה היה בעיר לואנג פראבנג (העיר השנייה בחשיבותה בלאוס).

גאוגרפיה

צ'יאנג מאי ממוקמת בצפון-מערב תאילנד, ונמצאת במרחק שעתיים נסיעה מן הגבולות עם מיאנמר ולאוס. היא משמשת כמרכז תיירות, וכבסיס לסיורים בכל האזור הצפון-מערבי של תאילנד. בעיר נמצא נמל התעופה הבינלאומי של צ'יאנג מאי.

בתחום הטריטוריאלי של צ'יאנג מאי ישנן אטרקציות תיירותיות רבות כגון בזאר הלילה, גן חיות המכיל פנדות (שנתרמו על ידי סין), מקדש דוי-סוטפ העתיק, מפלי מים, גייזרים ועוד. חלק מהתיירים ממשיכים צפונה לעיר פאי המהווה נקודת מעבר חשובה לתרמילאים.

שפה

הדיאלקט המקומי המדובר בצ'יאנג מאי וסביבתה שונה מעט מהשפה התאית המדוברת בשאר אזורי המדינה. פירוש שם העיר הוא "העיר החדשה". בלשון המקומית העיר נקראת גם נקוואין-פינג, על שם נהר פינג לגדתו היא שוכנת.

הבירה של צפון תאילנד

צ'אנג מאי היא אחת הערים הנעימות ביותר לטיול בתאילנד כיוון שהיא משלבת את כל הדברים הנהדרים שיש לתאילנד להציע למבקריה – חיי לילה מוצלחים, אתרים ואטרקציות מהן ייהנו גדולים וקטנים, שווקים צבעוניים, מרכזי קניות גדולים, בתי מלון בטווח מחירים רחב וכמובן המון מקומות טעימים לאכול בהם.

אי אפשר שלא להתאהב באזור הכפרי בצפון. נופים מרשימים, מזג אוויר נוח, אנשים חייכנים ומחירים זולים במיוחד, כל מה שצריך להבטיח טיול בלתי נשכח. רוב השטח הוא הררי ומיוער ומתגוררת בו אוכלוסייה מגוונת במיוחד של שבטי ההרים ולא מעט סינים שהיגרו לכאן והביאו איתם בליל של תרבויות, שפות ותלבושות.

איך מטיילים באזור?

בדרך כלל המטיילים בצפון מקדישים לאזור קצת פחות משבוע ובוחרים בין טיול לאזור צ'יאנג ראי ומשולש הזהב בצפון או טיול לאזור פאי ומה הונג סון במערב. מי שיכול להקדיש לצפון כ-10 ימים יכול לטייל בשני האזורים. חשוב להבין כי מי שבוחר לטייל בצפון באזור צ'יאנג ראי, ראוי כי יתחיל את הטיול בטיסה לצ'יאנג ראי ויסיים אותו בצ'יאנג מאי וכך חוסכים פעם אחת את הנסיעה הארוכה בין שתי הערים הללו. אלו שמטיילים לפאי מתחילים את הטיול ומסיימים אותו בצ'יאנג מאי.